Sukiyaki (すき焼き) là một món ăn của Nhật được biết đến khá rộng rãi, nhưng có rất ít người thật sự biết đến thật sự món ăn này ra sao, trừ phi họ được mời đến nhà của người Nhật để ăn tối, hoặc đến nhà trọ truyền thống Nhật hay ryoutei (nhà hàng cao cấp Nhật) – nơi món ăn được nấu ngay tại bàn. Lý do cho điều này là bởi, giống như tori nabe (lẩu gà), đây thật sự là một nabe (các món lẩu) được nấu tại bàn, ở nhà, hơn là được ăn tại nhà hàng.

Bạn có thể bắt gặp ”sukiyaki” ở thực đơn của một số nhà hàng, nhưng nếu nó đã được nấu trước trong bếp, thì đó hoàn toàn không còn là sukiyaki nữa. Tại sao có nhiều nhà hàng chuyên biệt về shabu-shabu mà không có nhà hàng chuyên về sukiyaki, có thể là bởi vì sukiyaki liên hệ chặt chẽ với ẩm thực gia đình ^_^

Khác với tori nabe, sukiyaki là một món ăn cao cấp, bởi bạn sẽ cần đến loại thịt bò thượng hạng nhất. Nếu bạn gặp được sạp hàng tạp hoá hoặc cửa hàng thịt của Nhật nơi đã quen thuộc với kiểu cắt của sukiyaki, bạn có thể mua được thịt đã cắt sẵn ở đó. Nếu bạn không thể mua được thịt loại đặc biệt để làm sukiyaki thì hãy tìm mua một miếng thịt bò thăn có thịt và mỡ đều nhau, với phần mỡ thật là dày.

Suất ăn cho một người sẽ cần đến khoảng 100grams thịt. Bạn cũng không cần thiết phải dùng đến thịt bò Kobe. Tại Nhật, sukiyaki là tâm điểm của gochisou (御馳走) – bữa tiệc hoặc buổi chiêu đãi, bởi thịt bò ngon là loại thịt đắt nhất trong tất cả. Đó là thứ mà bạn chỉ có trong những dịp đặc biệt, hoặc là ngay sau ngày trả lương.

Sukiyaki có thể được thưởng thức vào bất cứ thời điểm nào trong năm, nhưng bất cứ loại nabe nào cũng đều thích hợp nhất cho mùa đông, khi gia đình có dịp ngồi quanh bàn bếp và gắp cho nhau thức ăn từ nồi lẩu thơm lừng nghi ngút khói.